Cours reçus en Français langue étrangère, dispensés par Monsieur Jean BUTIN, à l'Université de Saint-Etienne.

Qu’est-ce qu’une phrase ?

Définition formelle

Existe-t-il des critères de grammaticalité ?  

Définition de la grammaticalité

Degrés de grammaticalité

Commutation

Hypothèses sur la phrase grammaticale

Les constituants

Sujet du noyau

Transformation passive

Définition formelle

A l’oral, une phrase est une séquence ordonnée de phonèmes, séparée d’une autre par une pause, affectée d’une intonation, et à laquelle un sens ne peut être attribué que dans une situation de communication précise.

Cette intonation peut être montante dans les phrases interrogatives ou exclamative, ou descendante dans celles informatives ou impératives.

Les séquences de phonèmes sont ordonnées.

Existe-t-il des critères de grammaticalité ?

La compétence linguistique du locuteur (il utilise sa langue maternelle) lui permet de porter des jugements sur la grammaticalité des phrases. Ceci  n’est pas le résultat d’une analyse, c’est un processus intuitif et non réflexif. Il ne se trompe pas sur les structures de base, mais quelques fois sur les structures complexes. 

(ex. : ‘après que’ + indicatif, subjonctif ou les deux ?)

Définition de la grammaticalité et interprétabilité

Définition restrictive

Norme de la grammaire traditionnelle.

Définition fonctionnelle

Toute phrase habituellement utilisée par les usagers de la langue. L’interprétabilité d’un énoncé n’est pas lié à sa grammaticalité (ex. ; ‘moi content’, ou les phrases composées par les surréalistes).

Il existe des degrés de grammaticalité

Pour répondre de la grammaticalité, il faut faire des manipulations formelles indépendantes du sens et voir les conséquences sur la grammaticalité.

Des éléments sont obligatoires, d’autres facultatifs

Ce qui détermine le statut syntaxique : analyse formelle.

Des éléments sont ou non déplaçables.

‘A Paris, il neige’ ou ‘il neige à Paris’ : contraintes d’ordre.

Commutation

Tous les éléments qui commutent les uns avec les autres ont le même statut

‘il est‘+ ‘attribut du sujet’ (Aristote : attribut et essence)                                         

D’où ‘en forme’, ‘étudiant’ et ‘gentil’ ont le même statut et se pronominalisent avec ‘le’ invariable.

Il faut donc travailler en contexte et élaborer des règles formelles et non sémantiques, mises en évidence par des manipulations élémentaires dont on vérifie l’incidence sur la grammaticalité.

Exemple : personne et rien

Transformation négative de quelqu’un et quelque chose.

Le fonctionnement est bien différent suivant l’utilisation d’un ‘temps simple ou composé’ ou avec verbe + infinitif...

C’est ce qu’une grammaire formelle mettra en évidence.

Hypothèses sur la phrase grammaticale

Règle de réécriture de la phrase:

Phrase grammaticale          ‘est obligatoirement constituée de’         Constituants             +   Noyau de la phrase

Σ                                 à                                           [ Const  ]        +       P

Exemple :

Il est venu.  (intonation descendante)   déclarative

Il est venu ? (intonation montante 1)     interrogative

Il est venu !  (intonation montante 2)     emphatique

 Il y a deux types d’éléments :

L’intonation qui existe toujours et fait varier l’interprétation sémantique

Et trois mêmes mots qui forment le noyau de la phrase

A partir du noyau on peut réaliser plusieurs phrases grammaticales avec l’intonation ou avec des modifications syntaxiques 

Les constituants

exemples : déclaratif + Æ ;  déclaratif + emphatique ;  déclaratif +  négatif + passif

ou :  impératif + négatif + passif ;  exclamative + négatif + emphatique + passif…

Les règle de réécriture précisent :

1 – La nature des éléments à droite de la flèche

2 – Leurs statut syntaxique (obligatoire/facultatif, exclusion, ordre)

Il y a des contraintes de compatibilité entre certains constituants et le noyau

L’impératif n’est pas compatible avec tout

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Sujet du noyau

C’est l’élément qui est à gauche du verbe dans le noyau.

 Si c’est un SN, un substitut 3^ème personne singulier ou pluriel, je, on,

la  transformation impérative (T Imp) est impossible.

Contrainte sémantique sur le verbe

‘casse toi la jambe dans l’escalier’ est impossible.

mais ‘tombe dans l’escalier’ est  possible si cela est prévu par le scénario d’un film.

Cela dépend du conteste.

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Transformation passive

Le passif peut ne pas être grammatical

En GT on dit que tout énoncé actif tel que :

Sujet + verbe (transitif) + COD peut donner un passif

Contre-exemple : ‘mon frère aime la musique’

‘La musique est aimée par mon frère’ est interprétable mais non grammaticale (car forme non habituellement utilisée).

Raisons syntaxiques

De nombreuses phrases passives ne sont pas employées en raison de la nature du sujet. du noyau :

 Si c’est un syntagme nominal (SN)

voir  cours de maîtrise.

Le sujet est un ‘pronom personnel’

‘j’ai fermé la porte’  à  passif agrammatical

sauf cas ou on oppose deux agents : ‘la porte a été fermée par moi, pas par lui.’

Sujet ‘on’  mis pour ‘quelqu’un’

‘on’   [+sujet] et ‘quelqu’un’  [ ± sujet]

[-sujet]  à   à droite du verbe         [+sujet]   à  à gauche du verbe

‘le concierge a ouvert la porte’ à ‘la porte a été ouverte par le concierge’

‘on a ouvert la porte’ à ‘la porte a été ouverte’ : effacement de ‘on’

‘quelqu’un a ouvert la porte’ à ’la porte a été ouverte par quelqu’un’

A part ces deux contraintes, toutes les combinaisons sont possibles.

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